那天下午，周炳来到胡杏的窑里，和她隔着炕几面对面坐着闲谈。不一会儿，首先看见区卓跟江炳两个人背着背包走进来。胡杏要他们把背包放在地上，上炕来坐，他们两个人只在鼻孔里轻轻地应了一声，没有什么更多的表示，好像不太开心。坐上炕以后，区卓就噘着嘴说：“我人儿是来了，我的魂儿还留在被服厂，没有带来。”江炳接着说：“这个时候南下工作，我没有什么兴趣。组织叫去就去，总得服从。”胡杏接着也说：“是呀。从解放区跑到国民党统治区去，有什么意思呢？那种生活还没过够哇！如果从延安调到另外一个解放区去就好了。”周炳听见他们这样说，知道们情绪都不很高，就微微地笑着，没有做声。不久，杨承荣也背着背包，满头大汗地走进来，看见他们四个人整整齐齐地坐在炕上，就笑着说：“你们倒心齐，打早就来了。”周炳问他：“杨承荣，你怎么样？你对于这一次南下工作高兴呢还是不高兴？”杨承荣耸耸肩膀，摊开两手，无可无不可地回答道：“这是组织调动，有什么高兴不高兴呢？我根本无所谓。在边区我给人治病，在重庆，在广州我也是给人治病，一个样儿。”第三批是何守礼跟李为淑两个人；她们把背包放在地上，跟别的背包金在一起，也上炕去坐。她们两个人跟区卓、江炳、胡杏在情绪上有很大的差异，看起来非常高兴。特别是何守礼，简直到了眉飞色舞的程度，好像她盼望这一天朌望了很久，如今果然来到了。她不停地举起手，三番五次地说道：“公开工作，公开工作！合法斗争，合法斗争！”江炳冷冷地说：“真没想到你对于合法斗争这样有兴趣。”杨承荣却支持她道：“不，不，阿礼说得对。合法斗争是很必要的，你要在和平环境里面建设一个新民主主义社会，除了合法斗争，没有别的道路。”最后到的一批是张纪文、张纪贞两兄妹，他们路远来迟了。看见大家坐在炕上，已经坐得满满的，他们就把背包放在地上，自己在背包上坐着歇脚。看来，他们两兄妹的情绪也非常高昂。张纪文频频举起一只手，高声嚷着：“民主斗争！用民主的方法进行斗争，在斗争当中创造民主。多么使人高兴，多么令人振奋！”张纪贞接着说不管什么斗争，只要咱们大家在一起工作，那就是非常高兴的事情。大家记得：咱们到延安已经八年长了，还从来没有在一起工作过呢。”她这番话可算深得人心，大家都用喧哗的笑语来表示赞同。