这块石壁将山洞与火山中央管道分隔开来。它有多厚?是十英尺厚还是一百来英尺厚?没人知晓。但从清晰的地心传出的声音来看,这石壁不会太厚。史密斯站起身来,把灯举起,对石壁进行仔细检查,发现石壁上有许多几乎看不出来的缝隙,呛人的气味从中溢出。史密斯喃喃道:“嗯,尼摩船长说得对!危险就在这儿,而且是非常大的危险!
艾尔通没有吭声。史密斯示意他拿起桨来划船。半小时后,二人划出了达卡洞。
第十九章
史密斯和艾尔通在畜栏待了一天一夜,料理完一切,第二天,1月8日早晨,回到花岗岩宫。
史密斯立即将众人召集到一起,说道:“朋友们,林肯岛很快就可能毁于一旦,而且,我们无法挽救它。”
众人面面相觑,不知他为何口出此言。
“是这样。确切地说,我是在传达尼摩船长临终前与我单独相处的短短几分钟里说的话。他说林肯岛地质结构特殊,海底结构迟早会发生断裂。昨天,我与艾尔通进达卡洞里勘察了一番,证明尼摩船长说得没错。达卡洞在岛下延伸,直达火山,与火山管只隔着薄薄的一层石壁。那石壁上满是裂痕、缝隙,硫黄气体从中溢出。如果海水穿过石壁,通过火山管流到岛上深处沸腾的岩浆里去,海岛就会被炸飞了的!”