昆莫扩充实力,控弦数万,不肯朝会匈奴,双方关系十分紧张。张骞向汉武帝建议:乘匈奴新败,实力削弱,多送金银贿赂乌孙君臣,鼓励他们东出攻击匈奴,并妻以公主,结成兄弟之盟。这样,就等于斩断了匈奴的右臂,使其腹背受敌。而联合乌孙后,其西面的大夏等国势必也要向汉朝称臣。
张骞为汉武帝展开了一幅长长的、连绵不断的画面,搅得汉武帝眼花缭乱;他非常清楚这幅画面所蕴含着的巨大价值。要想使大汉扬威异域蛮邦,怀柔远人,万国来朝,不吸引一大群俯首帖耳,整日以极其企羡的眼神注视着自己的追随者,怎成功呢?
没有什么力量能够抑制汉武帝要做一统天子的热情。但是,这需要宣传,需要同外界彼此沟通,需要更多地了解多事多难的世界。汉武帝欣然同意张骞的建议,拜他为中郎将,率领一个更庞大的使团,驱赶着万余头(只)牛羊,又带大量金币珍帛,第二次出使西域。
这样声势浩大的出使活动,在当时的世界上是仅见的,它充分说明了中央之国是如何繁盛富庶,举世无匹。沉寂的西域古道又热闹起来了。
派张骞出使西域,汉武帝还有一个不好意思张扬的目的。