在审讯的过程中,语言沟通占主要地位。FBI在审讯时遵循一个原则,对待不同的交谈对象要用不同的沟通方式,比如选择适当的措辞、运用不同的语气等。面对普通的证人,他们的语气会比较平缓;面对嫌疑人,他们的语气则会相对严厉;面对已经确认的犯人,他们的语气则会非常强硬。另外,他们也会根据犯人的特点来决定采用怎样的沟通方式,如果犯人属于强势犯罪分子,对犯下的罪死不悔改,他们会选择能够起到震慑力的“硬语言”;如果对方属于弱势犯罪分子,对自己犯下的罪已有悔悟之心,他们则会选择相对柔和的“软语言”,诱使犯人坦白。
在FBI经典案例中,有一起发生于1972年的教师谋杀案。杀人犯是一名中学老师,他用铁锤杀死了自己的同事后,内心十分悔恨,面对警方的审讯,他的心中充满了自责和难过,如果此时,警方使用激烈的语言指责他,他一定会崩溃,彻底放弃自己,一心求死,这样一来,他将不会对自己杀人的经过进行详细说明。警方非常清楚他的内心活动,所以在审讯他时使用了“软语言”,用平缓的问句一次次小心试探他,最后,他的心理防线终于彻底瓦解,怀着极大的悔意将整个事件全盘托出。