到了阅兵那天,吕蒙的部队衣着光鲜,队列整齐,士兵操练有板有眼,一看就知训练有素。在这次大检阅中,孙权对吕蒙的部队印象深刻。事后,吕蒙的部队非但没有被裁撤,反而增加了编制。
领导如此够意思,吕蒙打起仗来自然更加卖力气。之后,吕蒙随孙权征战四方,屡建功勋,以军功升任平北都尉。
这次打黄祖,吕蒙被孙权选中做先锋。吕蒙自然知道要好好表现,吕蒙很能打,他的上司中护军前军都督周瑜更是擅长指挥大兵团作战的优秀统帅,此君最拿手的就是水战。
江夏的黄祖听说,孙权又来了,而且还是倾巢而出,知道来者不善,立即全军总动员。
孙权水军舰队蔽江而来,在沔口,他们遇上了早已等候在那里的江夏水军。不过,这次黄祖学聪明了,他没有像从前那样把战船摆成战斗队形跟孙吴水军正面对攻,而是在江面最窄处用两艘艨艟大船封锁水路。
这两只战舰是黄祖军中最大的两艘,每艘都有三层敌楼,可以容纳五百军士。战船又是停泊在水道最窄的地方,这么一横,整个水道都被堵住。为了使战船平稳不致被湍急的江水冲乱,江夏水军特意找来棕榈搓成的粗绳系上巨石沉入江中,以固定战船。战船上面全用生牛皮蒙住,弓箭射上去一滑就落入水中,而两只战船上的一千士兵,每人携带强弓硬弩弯弓搭箭,一旦有船靠近就弓弩乱发,箭如雨下。