割土求援,尽献燕云十六州
后唐清泰三年(936年)五月,石敬瑭起兵太原,同时上表李从珂,要求其让位给李嗣源的亲生儿子李从益,说李从珂是养子,不应该继承皇位。李从珂下令罢免石敬瑭的所有官职,然后派遣晋州刺史张敬达为帅,督军讨伐石敬瑭,张敬达会合张彦琪、杨光远、高行周等部合围太原。虽说石敬瑭能力不逊于李从珂,但毕竟双方实力相差悬殊。太原虽说是个大城,但奈何不了后唐军人数太多,好几次都差点被后唐军攻破。石敬瑭派桑维翰火速去找耶律德光,请求发兵支援。
为了能让耶律德光真心实意帮他,石敬瑭在给耶律德光的信中承诺:只要辽国出兵帮他灭掉李从珂,他就把卢龙至雁门以北的土地尽数割让给辽国,并愿意认比自己小11岁的耶律德光做义父。就连他的部将都劝石敬瑭说:“这个条件太屈辱,为什么要割地呢?”石敬瑭一意孤行,根本听不进去,一心想让辽国人帮他灭掉李从珂,册封他为中原皇帝。
此时,协同张敬达围攻太原的后唐卢龙节度使赵德钧也有一个中原皇帝梦。他让儿子赵延寿去见耶律德光,希望耶律德光能改变主意,改立赵德钧为中原皇帝。赵德钧承诺:事成之后与耶律德光约为兄弟,还让他的干儿子石敬瑭做河东节度使。耶律德光觉得这个条件差点儿意思,但耶律德光考虑自己孤军深入,此时拒绝赵德钧,万一赵德钧到时抄了自己的后路,岂不是要吃大亏,于是就先口头答应了。