太后这一次去奉天,纯粹是为着要去谒陵,并不是去处理什么军国大事,沿路也只是随意看看风景,不打算作一天半日的停留所以,除掉龄和庆善之外,她就不再带别的比较重要的大臣了。
勋龄和庆善,却照例各自带着许多随员。庆善大概带五六个,有的是帮他办杂务的,有的是帮他办文书的。本来,这种吃饭不做事的美差,是庆善存心照顾他的那些亲戚。这种情形在中国可说是很普通的,无论哪一个人,只要他自己弄到了一个可以有权用人的位置以后,他的那些七大姑八大姨,便立刻会把他包围起来。勋龄也不例外,他的随员究竟有多少也不清楚,但是他们除了谈天说地之外,没有别的事了。
话虽如此,朝廷上也亏得那些金玉其外、败絮其中的大臣,穿得花花绿绿地肃立着,才能点缀成一种雍容华贵的气氛;而在这次旅途中,又全亏了勋龄和庆善这些随员们的点缀,方不至于尽失朝廷风度。一路上,列车往往因为慈禧一时的高兴,便命令它停止下来。每当车子停下时,庆善和勋龄所率领着的一批“随驾大臣”,便一齐走到慈禧跟前来侍候她。太后对于他们的名字、官衔、身世,没有不清楚的。虽然他们侍立在她面前的时候,她对他们似乎并不在意,可是这些人的举止行为,却没有半丝能够逃出她灵敏的视线。