这块石壁将山洞与火山中央管道分隔开来。它有多厚？是十英尺厚还是一百来英尺厚？没人知晓。但从清晰的地心传出的声音来看，这石壁不会太厚。史密斯站起身来，把灯举起，对石壁进行仔细检查，发现石壁上有许多几乎看不出来的缝隙，呛人的气味从中溢出。史密斯喃喃道：“嗯，尼摩船长说得对！危险就在这儿，而且是非常大的危险！
艾尔通没有吭声。史密斯示意他拿起桨来划船。半小时后，二人划出了达卡洞。
第十九章
史密斯和艾尔通在畜栏待了一天一夜，料理完一切，第二天，1月8日早晨，回到花岗岩宫。
史密斯立即将众人召集到一起，说道：“朋友们，林肯岛很快就可能毁于一旦，而且，我们无法挽救它。”
众人面面相觑，不知他为何口出此言。
“是这样。确切地说，我是在传达尼摩船长临终前与我单独相处的短短几分钟里说的话。他说林肯岛地质结构特殊，海底结构迟早会发生断裂。昨天，我与艾尔通进达卡洞里勘察了一番，证明尼摩船长说得没错。达卡洞在岛下延伸，直达火山，与火山管只隔着薄薄的一层石壁。那石壁上满是裂痕、缝隙，硫黄气体从中溢出。如果海水穿过石壁，通过火山管流到岛上深处沸腾的岩浆里去，海岛就会被炸飞了的！”
