这一天天气晴好，伏尔加河河水泛滥，河面辽阔，大地上人声喧哗，热闹非凡。此前我就像只地窖里的小耗子，从没见过这样的场面。于是我下定决心再也不回到老板家，也不回库纳维诺去见外婆外公了，因为我没有信守诺言，没脸见他们。要不准遭外公的冷言冷语。
三天里我在河边东闯西荡，白天跟好心的装卸工吃喝，晚上与他们一起睡码头。后来一位装卸工对我说：“小孩子，你这样下去也不是个事！还是上‘善良号’船上看看去，那儿缺个洗碗的……”
我去了。一位高个子、大胡子的餐厅管事的，戴了顶无檐的黑色绸制帽，他透过模模糊糊的眼镜看了看我，低声问：“一月两卢布。身份证呢？”
我没身份证，那管事的想了想，说：“把你妈领来……”
我去找外婆，她赞成我这么做，劝外公到手工业管理处给我办了身份证。她亲自跟着我到了轮船那。
“很好，”餐厅管事的打量了我俩，说，“跟我走！”
他带我到了船尾。见到一位体胖的厨子，穿白衣，戴白帽子，坐在桌子后，又喝茶，又抽着粗粗的烟卷。那餐厅管事把我推到他跟前。
