在小皇帝的支持下，张居正在政治上、经济上进行大刀阔斧的改革，政府面貌焕然一新，当时一些学者像王世贞、沈德符、张居正的长子张敬修、张四维、申时行等都是张居正进行改革的得力助手。
第6回 陶道士驱邪献奇功
这神宗小皇帝什么都好，就只一样不好，那就是身体不好。自从十岁登基做皇帝，眨眼间已经两年，但是没几天好日子过，不是头痛脑晕，就是肚子拉稀，或者吃不下东西。尽管有御医百般调治，但是并不见效，几服药吃下去，看起来略有好转，但是过不了两三天病又复发，弄得母亲李贵妃常常大骂御医是饭桶。由于体质太差，小皇帝常常做噩梦，一场噩梦常常弄得小皇帝胡言乱语大汗淋漓。母亲李贵妃、大学士张居正和司礼监掌印太监冯保也只是守着小皇帝干着急。
这一天小皇帝又做噩梦了。不过这一次小皇帝的噩梦做得有些特别。醒过来以后，小皇帝对梦中情景居然记得清清楚楚。小皇帝说起梦中的情景：梦中，金銮殿忽然摇晃起来，同时发出巨大的可怕的声响，小皇帝觉得金銮殿就要倒塌了，大声呼救，但是金銮殿的满朝臣子都纷纷往外面逃跑，没有一个人去救小皇帝，于是小皇帝大声哭起来。就在这时候，小皇帝的面前站着一个人，一个跟小皇帝年纪差不多大的小男人，那个小男人的打扮很奇怪，头上戴着金轮，手持一个金光闪闪的圆圈，腰缠红绫，身佩两把宝剑。忽然，小男人大声说道：“小皇帝听着，吾乃洞庭龙君满太子也，要保你大明江山安稳，就来上湖南找我，满太子去也！”
