贝塔塔尔死后，其弟阿哈麦德继任第2世苏丹。阿哈麦德无子，只生了一个女儿，他死后便将王位让给了来自阿拉伯塔伊夫地区的酋长阿里。阿里改名柏克，成为第3世苏丹。阿里执政期间，励精图治，大力传播伊斯兰教，建造大清真寺，并将文莱全名改为“文莱达鲁萨兰国”，他立下雄心壮志，要把文莱打造成为和平之地、富裕之地。
从18世纪末开始，由于英国殖民者的入侵，文莱苏丹已无法实施对较远地区的控制，实际上已名存实亡。19世纪之前，文莱是英国的“保护国”，实际就是殖民地，苏丹也是形同虚设，对国家事务没有发言权。1906年英国与文莱签订条约，保障文莱王朝的世袭制度，也就是保证了苏丹在文莱的地位。
从第1世苏丹贝塔塔尔于1363年继位算起，在此后的数百年里，文莱共有28位苏丹，现任苏丹博尔基亚是文莱第29世苏丹。近代以来，对文莱国家发展变革最具影响力的，当属博尔基亚的父亲、第28世苏丹奥马尔·阿里·赛福丁。
2. 不恋权位的第28世苏丹
奥马尔·阿里·赛福丁的全名是穆达·奥马尔·阿里·赛福丁·沙阿杜勒·海里·瓦丁，1914年9月23日出生于文莱皇宫，早年曾在马来亚霹雳州爪拉江沙的马来亚学校学习。1947—1950年任首席大臣。1950年，第27世苏丹艾哈迈德·贾丁·阿克哈祖尔·凯里·沃丁病逝，他没有儿子，女儿又都年幼，部分高级官员曾试图立其女儿为苏丹，但未能成功，后由他的弟弟奥马尔·阿里·赛福丁于1950年6月6日继位，成为第28世苏丹。
