为了让公司外部的第三者也能够理解公司状况，财务会计必须按照一定的规则来制作报表。如果每个企业利润表的写法都不同的话，投资家和银行就无法对企业进行比较，难以做出正确的判断。
因此财务会计的报表必须按照公司法和金融商品交易法等法律的规定来制作。另外，还有一个被称为会计政策的东西，在制作报表时必须采用法律许可的会计政策。会计政策有一定的范围（例：在对固定资产进行降价出售时候，是采用定率法还是定额法），在有价证券报告书等官方书面材料上必须明示采用的是哪种会计政策。
与之相对的，管理会计基本上都是面向内部进行说明，所以只要能够让经营者和员工理解，极端地说可以采用任何形式都无所谓。
正因为如此，虽然财务报表上的数字对管理会计来说也是非常重要的指标，但管理会计可以完全自己来制作指标，并且对这些指标进行灵活的运用。不拘泥于条条框框，利用创造性的思维来制作指标，正是管理会计的乐趣所在。
比如对于某企业来说，准确掌握销量内容在事业展开上具有非常重要的意义。所以除了测定最终的总销售额之外，对于其他的销量要素也需要进行详细的测定。
