窦猗房与文帝的感情相当好，直到中年仍是如此，薄太后为他挑选的美女也都被以浪费国家财产为由给遣送回了家。变故在窦猗房大病一场后发生。窦皇后四十多岁的时候生了一场大病，而后视力下降，估计整个人的状态也不好，于是文帝逐渐开始冷落她，而宠幸慎夫人和尹姬。
一天晚上，文帝刘恒做了一个梦，梦到自己在南天门口怎么也上不去，这时，有个头戴黄帽的人在背后推他，终于使他登上了天界。他回过头来看推他的人，发现那人头戴黄头巾，衣服在背后打了个结。文帝正想叫住他，却被鸡鸣声吵醒了。
能升天是好事啊，于是刘恒赶紧派人根据自己梦到的情形去找把他推上天的人。人很快就找到了，就是邓通。自此，刘恒开始对这个梦中情人情有独钟。
邓通是西汉蜀郡人，其父亲邓贤生逢高祖刘邦开国初年，避开了秦末的战乱，家道殷实。邓贤的老婆在生了三个女儿后，终于生下了一个儿子，取名邓通。邓通的名字还有一个来历，当时村北南阳郡到汝南郡的官道才修通十多年，活了半辈子的邓贤方才见到驿骑飞驰、四方辐辏，就为儿子起名叫“通”。幼年的邓通读经习文之余，除到村北的官道边看车马外，更多的时候是去水深草丰的南河西水中戏耍、摸鱼、捉虾，时间一长，学习成绩不见起色，倒是练就了一副弄水撑船的好身手。因为邓通擅长摇船划桨，就被选到宫里当了御船的水手，因为当时的社会很迷信，讲究五行相生相克，土能克水，所以摇船的郎官都头缠黄布，俗称“黄头郎”，就是这块黄头巾给邓通带来了好运。
