目前，日本自卫队编制总人数为26万人，实有兵力约23万人，其中陆上自卫队15万人，海上自卫队4.6万人，航空自卫队4.7万人，联合参谋部及情报本部3000余人。此外，日本自卫队还编有4.8万人的预备役及2.3万人的文职人员，可根据战时需要，迅速补充作战力量。26万人虽然不多，但由于日本国土面积狭小，分摊到每平方千米的军队人数达1.4人，远远超过中国的0.23人和俄罗斯的0.07人。防卫预算约490亿美元，即使在日本媒体眼里，日本自卫队的战斗力也是世界屈指可数的强大力量之一。
6. 海上：扫雷反潜“世界第一”
日本海上自卫队共有各类舰艇180余艘。扫雷部队拥有扫雷艇、扫雷舰、扫雷母舰、扫雷管制艇等承担扫雷任务的扫雷舰艇30余艘，居世界之冠。事实上，美国海军在亚太地区海域的扫雷作业还需依赖日本海上自卫队。海湾战争期间，日本海上自卫队就曾出兵海湾为美军扫雷。近年来，扫雷部队逐步引入了远距离扫雷器等最新装备，扫雷能力不断提高。日本媒体称，今后海上自卫队扫雷能力将依然是“世界第一”。
反潜是海上自卫队的看家本领。第二次世界大战中，美军潜艇击沉1000多艘日本商船，对日本工业造成毁灭性打击。日本媒体称：“历史的教训使日本认识到，必须弥补这种致命的脆弱性。”如今，海上自卫队拥有P-3C反潜机数量仅次于美国，远远超过其他国家。海上自卫队的约50艘护卫舰几乎都是反潜“高手”。目前担任4个护卫舰群旗舰的“榛名”级和“白根”级等舰艇搭载有3架反潜直升机，是世界上罕见的重视反潜作战的舰种。日本媒体评价说：“如此数量的同级先进军舰集合，给人的感觉只能用‘可怕’形容。”
