有一天，邓禹与车骑将军邓弘等与冯异相遇，约冯异共同进击赤眉。冯异说：“我已与赤眉相拒数十日，虽屡取胜，但赤眉余众尚多，可以稍施以恩信，诱其慢慢分化，难以用兵强攻。你们屯黾池以东，我冯异在黾池以西，两面对赤眉构成威胁，可一举而取，这才是万全之计。”
邓禹不听冯异的意见，让邓弘发兵大举进攻赤眉，赤眉假装失败，弃辎重而逃，实际上辎重车辆装的全是沙土，只在表面撒上薄薄的一层黄豆。邓弘的士兵见到后哄抢辎重车辆，队阵乱套，赤眉军乘机反攻，邓弘大败，冯异和邓禹合兵救邓弘，赤眉才稍稍后退。冯异认为士卒饥乏，应休整后再战，邓禹不听，再次举兵攻击，又被赤眉军打败，死伤三千余人，邓禹仅以二十四骑逃归宜阳，冯异也在慌乱中弃马步行，仅与麾下数人逃回大本营。
冯异回营后，坚壁不出，招集诸营散卒数万人以守营阵，又挑选精兵穿上赤眉军的服装隐蔽在道路两旁。赤眉军派出万余人前来攻打冯异，冯异故意派出一小股军队迎击，赤眉见冯异兵弱，举军大攻，正中冯异的埋伏。由于伏兵都穿着赤眉军的服装，赤眉难以识别敌我，大乱而溃，被俘者达八九万，余众十余万南下宜阳准备突围，不料又进入刘秀布置的圈套。刘秀亲率六军，严阵以待，仓皇而来的赤眉军又遇大雨，惊慌不知所措。此时，赤眉军已无路可走，樊崇、刘盆子只好向刘秀投降。刘秀对降兵进行了安抚，向饥饿不堪的赤眉降卒提供饭食，然后令樊崇等居洛阳，赐宅一区，田二顷，赤眉主力便退出历史舞台。
