由于陵区之内，特别是后龙地界，到处是茂密的树林，丛生的杂草，堆积的枝叶，漫山遍野，无边无际，极易发生火灾。故每年都要将风水墙内的荒草割除一次，割除的时间一般定在农历九月初一，如遇闰月，则从八月初一开割。每到这时，由马兰关总兵衙门先期在路口贴出布告，晓谕满汉军民人等届期进入风水墙内割草，各口、门官兵则严格搜查，严禁夹带火镰、烟包及其他易燃物品，次年三月初一停止割除。
为防止陵区外的野火延烧到陵区内，早在康熙二年就由守陵官兵在后龙的东、西、北三面开割了一条宽30丈、长84里的防火之道，在火道之内，把一切树木、杂草砍除干净。每年割除一次，由白露节开始，马兰关镇标的左右两营各派兵一百名，分别由千总、把总二员带领，予以割除。自乾隆元年开始，又从陵区东侧的灵窝沟起，分别向北、向西再转向南开设了一条宽20丈，长320里的外火道。道光七年，又在昌瑞山后开割了一条长21.5里的里火道。至此，陵区的后龙已形成了里、内、外三条火道。而前圈自乾隆四十六年和同治五年，也分别开设了两条十余里的火道。由于这些火道的开设，使清东陵历经二百多年而未发生过重大火灾。与此同时，火道也逐渐成为陵区边界的标志之一。
