马琴一面苦笑，一面仰望高空。老鹰欢快的叫声，同阳光一起雨点儿般地落了下来。一直郁闷不舒的心情，渐渐轻快起来。
“总之，不管‘斜眼儿’如何恶意中伤，顶多让我不自在罢了。老鹰叫得再响，太阳也不会停止旋转。我的《八犬传》，必能完成。到那时，日本就有了从古到今无与伦比的一大传奇之书！”
他安抚着自己，恢复了自信。在窄巷中拐了个弯，静静地朝家走去。
六
到家一看，暗乎乎的门厅里，脱鞋石上摆了一双麻花襻的雪屐，挺眼熟。一见之下，来客那张平板单调的脸，立刻浮在眼前。又来耽误工夫，心里不免生厌。
“今儿上午算又白糟蹋了，唉！”一边想，一边上了木板地，女佣阿杉慌忙出来迎接，手拄地上，跪在那儿，仰头看着他脸说道：“和泉屋老板正在屋里等您回来呢。”
马琴点了点头，把湿手巾交给阿杉。可他不想马上进书房。
“太太呢？”
“朝香去了。”
“少奶奶也去了？”
“是。带了小少爷一起去的。”
“少爷呢？”
“去了山本老爷家。”
家里人全出门了。他有点儿扫兴。不得已，只好拉开挨着门厅的书房门。
一看，客人端坐在屋子中间，正抽着一管细细的银烟袋，白脸膛上油光光的，拿捏着一股子劲儿。马琴书房里，除了裱着拓本的屏风，挂在壁龛里的一对红梅黄菊条幅外，再没一件像样的饰物。挨着墙，清一色摆了一排桐木书箱，有五十几只，倒也古色古香。窗户纸恐怕过了年还没换过，白纸东一块西一块地补在窟窿上，在秋阳的照射下，斜映出硕大的芭蕉残叶在婆娑弄影。正因此，客人的华丽服饰，同书房的氛围就越发显得不协调。
